Mazda ve Ford’un Tayland’daki ortak üretim üssü Auto Alliance Thailand AAT’ye 350 milyon dolarlık bir ek yatırım yapılıyor. Bir sonraki nesil kompakt Pick-Up’ların üretilebilmesi için başlatılan bu yatırımla Mazda ve Ford ortaklığında da yeni bir boyuta geçiliyor. Malum, bugüne kadar 1.85 milyar dolar harcanmış olan aynı tesislerde, geçtiğimiz yılın sonunda Mazda2 ve yeni Fiesta’nın da üretimi başlatılmıştı.1995 yılında kurulmuş olan bu Tayland fabrikasında 1998 yılından bu yana da BT-50 ve Ranger’ların üretimine devam ediliyordu. Şimdi de bu dev yatırım tamamlanır tamamlanmaz, Ford ve Mazda’nın yeni kompakt Pick-Up’ı Ağustos 2011 tarihinden itibaren bantlardan çıkacak.Üretim kalitesiyle ödüller toplayan, Tayland’dan tüm dünyaya gönderilen Mazda ve Ford logolu araçlara katılacak olan bu yeni ticari model hakkında sadece aracın 1 ton kapasiteli olacağını biliyoruz. Bu açıdan bakıldığında yeni BT-50 ve Ranger’ın kasa değiştireceğini ve bu yeni modelle yeniden yaratılacağını da söyleyebiliriz. Fakat, Tayland’lı otomotiv gazetecileri, yeni modelin daha küçük ölçülerde olacağını bizlere fısıldadılar. AAT Başkanı Toshinori Kusuhashi ve Ford Motor Company Asya Pasifik ve Afrika Başkanı Joe Hinrichs, bu araç için açılacak yeni üretim bandının ortaya çıkaracağı yeni istihdam ve yeni tedarik sisteminin artılarından bahsederlerken, şu anda çalışan Pick-Up üretim bantların esnekliği, verimliliği, işçilik kalitesi ve çevreciliğine de katkıda bulunulacağını söylediler. Yani, şuan ki Pick-Up kapasitesinin arttırılacağını söylemezlerken, yeni bir model hazırlığını teyit etmiş oldular. 20’den fazla markanın üretildiği ASEAN otomotiv fabrikaları, bölgesinin en büyük tesisi olan AAT, 2007 yılının ortasında 1 milyonuncu aracını üretmiş ve ihracat yaptığı ülkelerin sayısını 130’a çıkarmıştı. Ford ve Mazda’nın yeni Pick-Up modeli için bu tesisleri seçmesindeki en önemli neden de, özellikle yeni Mazda2 ve yeni Ford Fiesta sayesinde açılmış olan ihracat pazarlarını hedefleyen yeni ticari araç olarak gösteriliyor. Bakalım, Ford Transit’in yanına Connect’in gelmesi gibi; BT-50 ile Ranger’ın yeni kasalarını mı, yoksa bu başarılı Pick-Up serisinin kullanılamayan büyük kapasitesinin “törpülenerek” daha küçük boyutlarda, kullanımı ve satın alınması daha kolay, dünyada eşi benzeri olmayan yepyeni bir Pick-Up ailesiyle mi tanışacağız?.. Bize göre; Fiat Ducato’dan sonra Doblo ihtiyacının, daha sonra Doblo’ya da “büyük” diyenler için Fiorino’ların gelmesi gibi, Pick-Up tarzı ticari araç tasarımında da (Mazda6 ve Ford Mondeo alt tasarımına benzeyen) BT-50 ve Ranger’ların (Mazda3 ve Ford Focus alt yapısına paralel) küçük bir versiyonuna ihtiyaç var! Pazarlardaki bu kompakt Pick-Up ihtiyacını ilk kez fark eden ve planlar geliştiren Mazda ve Ford’un sürprizleri için şimdiden sabırsızlanıyoruz. Zaten Mazda’nın bu konuda önemli bir deneyimi var. Mazda1960’lı yıllarda bu segmente, B360 ve Porter isimli modellerle adım atmıştı.